REC4EU-projektikokous Serbiassa keräsi yhteen hanketoimijoita ympäri Eurooppaa kuulemaan inspiroivia kertomuksia paikallisyhteisöjen uusiutuvan energian hankkeista.
Pirkanmaan liitto on mukana kansainvälisessä REC4EU-hankkeessa (Renewable Energy Communities for EU regions, rahoitus Interreg Europe), jossa hankekumppanit parantavat uusiutuvan energian yhteisöjen toimintamahdollisuuksia alueillaan jaettujen kokemusten ja hyvien käytäntöjen tuella. Hankkeessa on seitsemän EU-maan lisäksi mukana edustajat kahdesta EU-ehdokasmaasta, Albaniasta ja Serbiasta.
Toukokuun lopussa hankekumppanit kokoontuivat Serbiaan Ruman kaupunkiin, noin tunnin päähän Belgradista. Projektikokousta isännöi Sremin aluekehitysvirasto ja mukana olivat myös paikallisen energiaosuuskunta Elektropionirin asiantuntijat kertomassa Serbian energiapolitiikan tilanteesta.
Serbiassa odotellaan vielä maan ensimmäistä energiayhteisöä, mutta se ei johdu yrittämisen puutteesta – yhteisöllisiä energiahankkeita, energiaosuuskuntia, aktiivisia toimijoita ja tahtoa kyllä löytyy.
Serbian lainsäädännössä on valmiina määritelmiä uusiutuvan energian yhteisöille, kansalaisten energiayhteisöille, aktiivisille asiakkaille ja näiden ryhmille. Verkkoyhtiön vastuulle on tulossa energiayhteisörekisterin ylläpito ja lisäksi ensi vuonna mahdollistuu nettolaskutus, jolloin sähkön pientuotanto näkyy halvempina sähkölaskuina.
Suurimmat hidasteet ovatkin muualla. Energiayhteisöihin liittyvä sääntely on kokonaisuutena edelleen sirpaleinen ja energialakien lisäksi tarvitaan muutoksia rahoituslakiin, jotta energiayhteisöt ja muut uusiutuvan energian hankkeet tulevat aidosti taloudellisesti kannattaviksi.
Tiellä on myös yksi ylitsepääsemätön este: Serbiassa sähkönjakelusta vastaa valtio-omisteinen jakeluverkkoyhtiö, jonka kanssa keskusteluyhteydet olivat ainakin vielä hankevierailun aikaan poikki ja lupaprosessit jäissä. Yhtiöllä ei ole laillista vastuuta käsitellä hakemuksia tai vastata edes kyselyihin, ja se voi asettaa hakijoille loputtomasti teknisiä vaatimuksia yksi kerrallaan.
Suuremmat uusiutuvan energian hankkeet eivät ole viimeiseen kolmeen vuoteen saaneet lupia liittyä sähköverkkoon ja tuoreen sääntelymuutoksen myötä odotus jatkuu vähintään loppuvuoteen 2029 asti. Päätöstä perustellaan virallisesti sähköverkon vakauden, jouston ja kapasiteetin lisäämistarpeilla, mutta taustalla lienee myös poliittista kädenvääntöä.
Kun asioita on mahdotonta edistää alhaalta ylöspäin valtiollisten toimijoiden kanssa, serbialaiset hankekumppanit hakevat tukea tilanteeseen eurooppalaisesta yhteistyöstä, REC4EU-hankkeen lisäksi muun muassa Euroopan energiayhteisöjen liitto REScoop.eu:lta. Lisäksi Euroopan komission alue- ja kaupunkipolitiikan pääosaston (DG REGIO) rahoittama hanke Better Cohesion through Development of Energy Communities in the Western Balkans edistää energiayhteisöjen kautta alueen oikeudenmukaista ja kansalaislähtöistä energiamurrosta.
Toimin projektipäällikkönä ilmastotyötä ja vihreää siirtymää edistävässä valtakunnallisessa Tehoava-hankkeessa (EAKR) sekä energiayhteisöjen toimintaa tukevassa kansainvälisessä REC4EU-hankkeessa (Interreg Europe).